Trevor Coley ha presentato la prima linea di microfoni al NAMM del 2005. L’idea  che lo ha spinto a creare il brand Sontronics è quella di realizzare device di alta qualità ad un prezzo ragionevole. La tecnica è quella, ormai consolidata, di progettare in casa (UK) e costruire altrove (Cina). Dal 2005 sono stati fatti molti passi avanti e adesso Sontronics è una azienda consolidata e riconosciuta a livello internazionale con una linea di prodotti adatta a tutte le esigenze e, come promesso, a prezzi molto abbordabili.

di Emiliano Girolami

Oggetto di questo test è il microfono a condensatore STC-3X venduto in bundle con una sospensione elastica, un filtro antipop, un cavo XLR e una custodia morbida.

Ascoltiamo qualcosa, verificando i comportamenti timbrichi chiptune nativi della DCM8. Come accennato ieri, la DCM8 non nasce per fare ruoli ritmici tradizionali – facilmente gestibili con una qualsiasi istanza Kontakt, mentre dimostra tutta la sua versatilità se il musicista è interessato a recuperare le vecchie timbriche game dei decenni passati.

Di Enrico Cosimi

Nell’augurarvi buona visione, ricordiamo che attraverso i selettori di pannello – durante l’esecuzione – si possono loopare 4 step, 2 step, ripetere il singolo step selezionato o mettere in stutter (cioè in sidechain) il segnale audio generato dalla batteria stessa.

Non male!

La Chiptune Music è un genere musicale che si ispira pesantemente alle sonorità “economiche” dei video giochi e delle game consolle che popolavano il pianeta all’inizio degli Anni 80. Passata la stagione tecnologica, il ripescaggio delle antiche sonorità è maturato prima attraverso il recupero degli hardware (e dei software) originali, per approdare successivamente alla produzione di strutture perfettamente in grado di mimare i comportamenti timbrici originali.

Ed eccoci alla VXXY DCM8, una drum machine appositamente studiata per generare le tanto desiderate timbriche chiptune.

Di Enrico Cosimi

Grazie alla squisita disponibilità di Jonathan Miller e di Andreas Schneider, Managing Director di ALEX4, siamo riusciti a mettere le mani sopra uno sfiziosissimo esemplare della DCM8. A loro va il nostro ringraziamento.  DCM8 è un prodotto Made in UK, sviluppato da Steve Jones e Phil Jones; la costruzione in lamierino metallico e fianchetti in legno sfrutta un sistema di alimentazione esterna e, se trattata con cura, può sopravvivere ai rigori della vita on the road; ovvio che, trattandosi di un apparecchio elettronico, sarà necessario lavorare sempre con un minimo di rispetto, evitando di palleggiarla con le Doc Mertens…

Un mixer a matrice è una struttura di mixaggio che permette di sommare diverse sorgenti (audio o di controllo) proponendo simultaneamente percentuali diverse di mixaggio disponibili su un consistente numero di uscite. L’esempio classico è quello dei monitor di palco: otto musicisti (sorgenti sonore) che vogliono avere otto mixaggi differenti per i loro otto monitor (destinazioni); la configurazione 8×8 (o 8 su 8…) permette di creare otto mixaggi diversi delle otto sorgenti sonore. Ma, oltre alla 8 x 8, è possibile sfruttare una classica matrice 4 x 4, come quella proposta da Dieter Doepfer, per il suo sistema Euro Rack A-100 Modular Synthesizer. Da questo punto di vista, il modulo A-138m Matrix Mixer può essere un vero case study.

Di Enrico Cosimi

Come al solito, le realizzazioni Doepfer brillano per rapporto Q/P, con il giusto prezzo e la giusta complessità operativa: A-138m non sfugge alla regola.

Per andare a Berlino c’è sempre un buon motivo; l’edizione 2013 del Berlin Atonal Festival si aggiunge alla lista con un lineup decisamente invitante.

Di Enrico Cosimi

Ospitato in una vecchia fabbrica abbandonata – e come ti sbagli? – Berlin Atonal miscela sonorità d’avanguardia con installazioni video di prima qualità, nuovi nomi del panorama internazionale (tenete d’occhio gli italiani Dadub…), conferme crossgenre e nomi controversi.

Due o tre anni addietro, era un altro periodo e c’era un’altra community online, ci è capitato di recuperare – nel laboratorio di Organ Studio – un Blue ARP 2600 in pieno restauro. Dopo anni di (duro e paziente) lavoro, lo strumento è stato riportato agli antichi splendori, pronto per essere venduto a qualche facoltoso collezionista che – con sprezzo del pericolo – potrà così aggiudicarsi uno dei 20 o 25 esemplari seminali dello storico strumento. Ma cosa ha di così speciale il 2600 blu?

Di Enrico Cosimi

Il Blue Meanie (come lo si chiamava all’epoca della carta stampata) o Blue Marvin (come lo si chiama nell’epoca della rete) è stato il primo sintetizzatore semi modulare prodotto da Alan Robert Pearlman per contrastare i successi commerciali di Bob Moog, insidiando il mercato educational e portable senza dover ricorrere al mastodontico Model 2500.

Nel panorama 5U, antiquariato a parte, il marchio Synthesizers.com, creatura di Roger Arrick, si è conquistato da tempo una solida reputazione rinforzata da un eccellente rapporto Q/P. La scelta di costruire un sistema originale, ma echeggiante il look Moog d’epoca, la selezione dei moduli volutamente tradizionali – mancano gli operatori logici, tanto per dire – la qualità costruttiva hanno confermato la convenienza di fondo del sistema. Oggi, Roger Arrick ha presentato la nuova MIDI interface che sostutuisce il precedente, limitato, modello.

Di Enrico Cosimi

La Q174 è un’interfaccia MIDI in grado di convertire il flusso di dati ricevuto da controller, computer, sequencer e qualsivoglia apparecchio che trasmetta MIDI su pentapolare DIN in adeguate tensioni di controllo con cui pilotare il funzionamento del sistema di sintesi analogica.

TipTop è un produttore Euro Rack che offre moduli non del tutto convenzionali; il nuovo Trigger Riot è un combinatore di trigger generator con cui produrre simultaneamente diversi flussi di impulsi con cui innescare l’apertura di inviluppi, il playback di strutture triggerabili, l’automazione di altre sezioni del sintetizzatore. Insomma, una centrale di produzione eventi.

Di Enrico Cosimi

Nell’attesa di poter mettere le mani sopra al modulo per una prova approfondita, cercheremo di fare una rapida panoramica sulle sue funzionalità.

Chiunque abbia lavorato con il formato Euro Rack sa quanto può essere complicato trasferire i segnali elaborati nel sintetizzatore per portarli nel mondo esterno; l’adozione dei mini jack ⅛” obbliga il musicista a una serie di salti mortali che, molto spesso, si risolvono solo “accroccando” multipli, connettori, convertitori di formato e altre porchierie lungo il percorso audio. La nuova serie di moduli Intellijel non risolve principalmente questo problema – da questo punto di vista, nel catalogo Intellijel c’è già qualcosa con cui tornare a lavorare in formato ¼”… – ma affronta l’altro grande problema: la gestione simultanea di segnali diversi con possibilità di miscelarli prima di inviarli “fuori”.

Di Enrico Cosimi

Da questo punto di vista, la Mixer Suite può risolvere diversi problemi. Punto di forza del nuovo sistema è il modulo Dubmix, un mixer audio 4 su 2, con Aux e estese capacità di controllo.

Concludiamo la miniserie sui prodotti Golden Age Project con il compressore COMP-54. Il circuito, anche questa volta, si rifà a un classico Neve (il 2254) con l’esclusione del limiter. Un esemplare era già passato nel nostro studio un po’ di tempo fa, questa volta però, abbiamo avuto l’occasione di provarlo insieme agli altri componenti della channel strip (preamp Pre73-MKII ed equalizzatore EQ-73 già provati su queste pagine). Vediamo i dettagli.

Di Emiliano Girolami

Il circuito è in classe A a componenti discreti e la compressione è ottenuta attraverso un ponte di diodi. Oltre i classici controlli di Threshold, Ratio, Attack, Release (che ha due opzioni program dependent) e Gain ci sono un paio di opzioni interessanti.