Da sempre, gli statunitensi Strymon contendono a Eventide ed Electro Harmonix la palma della vittoria nel settore dei floor processor per strumentisti. Originariamente concepiti da e per i chitarristi, gli apparecchi Strymon hanno avuto un secondo fronte di impiego da parte dei tastieristi e dei musicisti elettronici in genere, grazie alla configurazione stereo in/out predisposta ai segnali di linea e all’impostazione senza fronzoli. Recentemente, Strymon ha annunciato un ghiotto pedale in grado di riprodurre il comportamento dei delay elettromeccanici a tamburo, a nastro su hardware dedicato e a nastro con macchine da studio, con in più una sezione di riverbero a molle. L’apparecchio è suggestivamente denominato Volante. Di seguito, qualche anticipazione.

Di Enrico Cosimi

Volante contiene al suo interno tre algorimti drum, tape e studio corrispondenti al funzionamento degli storici delay analogici Binson Echorec, Roland RE e alle prestazioni ottenibili con il registratore analogico stereofonico configurato in modalità sound on sound/tape delay. Ovviamente, il fascino timbrico c’è tutto, i difetti e i limiti (costo, fragilità, peso, dimensioni, difficoltà di reperimento, rumore di fondo, obsolescenza, ridotto tempo di ritarto) svaniscono all’orizzonte. L’apparecchio è alloggiato nel consueto cabinet in alluminio anodizzato, questa volta in verde/giallo filologico, le cui dimensioni ricalcano quelle dei precedenti Mobius, TimeLine e BigSky. Come nei precedenti casi, le connessioni sono left/rigth in e left/right out; c’è un quinto connettore per expression pedal dedicabile al controllo di uno o più parametri di pannello, al modo external Tap tempo, al preset mode (1, 2 o 3), allo speed mode (half, normal, double) e al transport control. Oltre al Midi In/Out, in più rispetto agli altri apparecchi, c’è una porta mini-USB che consente il controllo completo da computer. L’alimentazione è 9VDC, con barilotto e negativo al centro. Il selettore Instr/Line permette di collegare indifferentemente un cordofono (orrore!) o un segnale di linea.

Ci sono due modi per usare le cose: convincersi di essere un genio, fare a meno del manuale utente andando avanti come dentro l’auto scontro, oppure mettersi di buzzo buono facendo reverse engineering di ogni cosa tenendo bene aperto il manuale utente sulle proprie ginocchia. Personalmente, propendiamo per il secondo tipo di approccio.

Nel corso di questi appuntamenti, cercheremo di approfondire le caratteristiche più significative di quel pericoloso oggetto timbrico che risponde al nome di Elektron Analog Rytm MKII.

Di Enrico Cosimi

L’apparecchio è la versione aggiornata dell’instant classic svedese che nel decennio appena passato ha definito un nuovo modo di portare avanti la performance elettronica realtime. Purtroppo, con l’incremento delle possibilità offerte all’utente si è sviluppato un oggettivo sovraffollamento di funzioni in doppia o tripla fila che rendono particolarmente ardua la curva di apprendimento; se a questo si aggiunge l’uso disinvolto di terminologie e soluzioni performative originali, ecco che le cose diventano difficili da gestire in maniera veloce – a meno di non sottoporsi a faticosi training di memorizzazione.

Nuove caratteristiche – a costo zero – per il potente polifonico FPGA based proveniente dalla perfida Albione. Tra le funzioni aggiunte dall’aggiornamento, possiamo ricordare: 43 nuove wavetable raggiungibili attraverso posizione more in ciascuno dei tre oscillatori; FX Modulation e FX Modulation Matrix con nuove destinazioni di modulazione; due LFO aggiuntivi globali per l’intero strumento; inviluppi ridisegnati in formato Attack, Hold, Decay, Sustain e Release, supporto del looping mode; Mod Menu semplificato; manual mode per il richiamo immediato del pannello operativo; nuovi preset.

Di Enrico Cosimi

Le nuove 43 tabelle espandono significativamente il vocabolario sonoro dello strumento e permettono, come in precedenza, la navigazione wavetable position attraverso parametro shape modulation.

Dopo una lunga gestazione – se vi dicessimo da quanto va avanti il progetto One, compreso il survey preliminare sulle caratteristiche di funzionamento ritenute necessarie, probabilmente rimarreste molto stupiti… – è finalmente disponibile il definitivo polifonico analogico targato Asheville. Nell’attesa di poter mettere le mani su un esemplare da poter passare ai raggi X, divulghiamo le informazioni ufficiali finalmente desecretate. Buona lettura.

Di Enrico Cosimi

Moog One è un sintetizzatore analogico polifonico tri-timbrico; dopo quasi trenta anni, dal Memorymoog insomma, il marchio Moog torna a gestire polifonia analogica senza compromessi, confermando il proprio heritage e rendendo di colpo ridicole tutte le chiacchiere fatte (specie in questi ultimi due anni) da chi, semplicemente, era persona disinformata dei fatti.

Il potente sintetizzatore Roland SYSTEM-8 offre, di base, tre oscillatori per voce, un filtro multimodo, modulazioni complesse ed efficaci effetti on-board. Recentemente, Roland ha ulteriormente espanso le funzioni del sistema offrendo un aggiornamento attivo tanto per la versione hardware pura che per la virtualizzazione raggiungibile attraverso Roland Cloud.

Di Enrico Cosimi

Il trasferimento di funzioni è ispirato al firmware 1.2 SYSTEM-8 e offre enormi passi in avanti.

Nuove funzioni

Ci sono due oscillatori in FM lineare, ciascuno con 6 possibili variazioni. Ora, è come avere 12 oscillatori all’interno del SYSTEM-8; le sei variazioni producono accoppiamenti portante/modulante con due sinusoidi, o con tre sinusoidi e due triangolari.

I filtri conquistano ora altri 5 modi operativi desunti da hardware storici: Jupiter-8 e Juno-106 Low Pass/High Pass (è possibile fare danni con la FM audio rate nel filtro Jupiter-8…); in aggiunta, ci sono 2 nuovi filtri Formant per la riequalizzazione del segnale passante.

Qui, per ulteriori informazioni.

E’ pronta la seconda infornata di Generator Step Sequencer targato Analogue Solutions. L’apparecchio offre tre canali A, B e C programmabili con 16 step indipendenti.

Di Enrico Cosimi

Oltre alle normali funzioni di sequenza ipnotica, Generator offre comandi dedicati per le variazioni in tempo reale: IreTiGaC (Intuitive Real Time Gate Control) oltre a vincere il premio per la label più creativa dell’anno, permette di modificare il ritmo del pattern decidendo in modo estemporaneo quale dei 16 step produce un Gate in uscita (con conseguente articolazione d’inviluppo); in questo modo, è possibile addensare progressivamente l’esecuzione con nuovi eventi.

Le keytar sono tra noi… Decenni orsono, tastieristi coraggiosi imbracciarono buffi strumenti per poter raggiungere il fronte palco e duellare quasi ad armi pari con i medio frequenziali chitarristi. L’avvento del MIDI permise di suddividere il controller dalla generazione vera e propria, permettendo la nascita di keytar prive di sintetizzatore incorporato, come la venerabile AX-1 Roland. Oggi. il marchio nipponico torna alla ribalta con una keytar autosufficiente (generazione e controllo) dal look che potrebbe far piacere anche a Gene Simmons.

Di Enrico Cosimi

La AX-Edge Keytar offre 49 tasti di passo standard, con un sintetizzatore interno appositamente concepito per generare timbriche ad alto impatto performativo. Il look dello strumento può essere personalizzato cambiando le lame che sporgono dai bordi e, grazie alle colorazioni disponibili, può divenire un vero e proprio show stopper.

Urs Heckmann ha recentemente commercializzato un eccellent plug-in di delay dotato di ampie possibilità di personalizzazione, dalle caratteristiche timbriche professionali. Grazie alla cortesia dei produttori, siamo riusciti a mettere le mani sopra ad un installazione full function che ci ha permesso di sperimentare a fondo le sue funzioni.

Di Enrico Cosimi

In principio era la valle alpina

Il più antico esemplare di delay line, ovvero di possibilità di ottenere una eco con ripetizione, è rappresentato dalla classica vallata alpina: ci si arrampica su una vetta, si volge lo sguardo nell’ampio panorama sottostante e si lancia un ritualo “oh-oh” che si propaga, sbatte sulla montagna di fronte e torna a noi dopo un determinato intervallo di tempo. Per ovvi motivi, trasferire una produzione discografica in cima alla montagna può creare diversi problemi logistici, ma – per ora – facciamo finta di niente.

Il potente sequencer hardware prodotto da Squarp è giunto recentemente alla V3.0, con una serie di impressionanti nuove caratteristiche tali da renderlo indispensabile per tutti i musicisti elettronici che si muovono nella No PC Area per le loro esibizioni dal vivo.

Di Enrico Cosimi

Qui, una panoramica delle nuove funzioni disponibili.

Dopo 12 (dicasi dodici) revisioni prototipali, il modulo presentato al Superbooth 2018 è finalmente disponibile. BLCK_NOIR è un sintetizzatore percussivo analogico a sette voci il cui circuito si basa sulle funzioni timbriche proprie delle classiche macchine Roland CR-68/78, con uno spettro timbrico ampio e caratterizzato su noise animation con trattamenti peculiari.

Di Enrico Cosimi

Le caratteristiche sono particolarmente interessanti: ingombro pari a 30 HP, profondità skiff friendly inferiore ai 2 centimetri; sette voci timbriche indipendenti (bass drum, snare, tambourine, closed hat, open hat, metallic beat, cymbal); generazione sonora ibrida (noise digitale limitato in banda, con animazione spettrale, processato attraverso circuitazione analogica); strutture analogiche di generazione che privilegiano le induttanze a bobina invece dei più semplici amplificatori operazionali; processore effetti di bordo con 8 algoritmi adatti al trattamento percussivo; ingresso ausiliario per segnali esterni e possibilità di aggiornamento firmware attraverso file audio.